一家4人東京移住のB・ケネディ、 力の源は“危機感”

＜フジサンケイクラシック 3日目◇5日◇富士桜カントリー倶楽部（7,471ヤード・パー71）＞

　「今年3月に東京・西麻布に移り住んだんだ。4月からは娘2人も合流し、日本の学校に通い始めたよ」というのは、今季2位に3回入るなど現在賞金ランク3位につけるブラッド・ケネディ（オーストラリア）。“一家4人東京移住”を決断したことで好調なシーズンを送っている。

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　『フジサンケイクラシック』の3日目では、トータル3アンダーからスタートし、前半を5バーディ・ノーボギーでラウンド、首位を快走するキム・キョンテ（韓国）に一人プレッシャーをかけた。最終的に7アンダーまで伸ばしたが前日からキョンテとの差は1打縮めただけだった。それでも「追いかける立場は嫌いじゃないよ。このコースは追う人間にとっては4打差も普通のコースとは違うからね」と今季初優勝へ向けて、明日もキョンテにプレッシャーをかける意気込みは十分だ。

　ケネディは妻のナレルさんの勧めで、故郷・ゴールドコーストで鍛えたコントロールショットが活かせる日本ツアーに2010年から本格参戦。ここまで2012年『〜全英への道〜 ミズノオープン』、2013年『関西オープンゴルフ選手権競技（※3日間競技）』でツアー2勝、どっしりと日本ツアーに根を下ろし活躍をしている。

　そして「今はゴルフ人生15年間のなかで一番楽しいんだ」というケネディは、今年のオフに東京に居を構える決断した。「大都会に住んだのは初めてなんだ。“クレイジー”な部分もあるけど、子供たちも落ち着いている。僕は日本の文化、食事が好きだし、子供たちにも将来の助けのため日本語を学んでもらいたい」。