高山忠洋は上がり2ホールの失速を反省 メジャーで“完投”目指す

＜日本プロゴルフ選手権大会　日清カップヌードル杯　2日目◇6日◇ゴールデンバレーゴルフ倶楽部(7,233ヤード・パー72)＞

　「最後まで攻める気持ちを持った選手だけが上にくる」とは今大会のコースセッティングを担当した平野浩作ディレクター。この日“67”を叩きだしてトータル5アンダーの3位タイに浮上した高山忠洋だったが、その“攻める気持ち”を最後まで貫くことができずに肩を落としてホールアウトした。

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　イーブンパーからスタートした高山は1番でバーディを奪うと、2番でボギーを叩くも、3番では10メートル、5番では20メートルと長いパットを立て続けに放り込み急浮上。7番パー5では、左のファーストカットから232ヤードのセカンドを1メートルにつけてイーグルを奪って一気にリーダーボードの頂点に迫った。その後も11番、13番、16番とバーディを積み重ね、コースレコードである“65”の更新も視界にとらえて上り2ホールを迎えた。

　しかし、「16番まで逃げずに戦ってきたのに、上がりで安全に行こうと思って攻めの気持ちをなくした瞬間ボギー、ボギー」。17番パー3ではティショットをグリーン右サイドに外しボギーを叩くと、18番パー5ではつま先下がりの傾斜がきついライながら強引にグリーンを狙いに行って池ポチャ。6打目をグリーンサイドからチップインでねじ込んでナイスボギーとしたものの、「上がり2ホールが悔しい」と反省しきりだ。

　これまでツアー通算5勝を誇るも、そのタイトルにメジャーと名前のつくものはない。それだけに、「ここに向けて調整をしてきた」と今大会にかける思いは人一倍だ。72ホールの戦いを見据えればまだ2日目。中堅プレイヤーとなった高山クラスであれば、エンジンに火を入れるのは決勝ラウンドからだが、今大会だけは初日からエンジン全開で日本最難関コースに挑んでいる。