遼、今季初Vへ「足りないものは躍動感」

＜VanaH杯KBCオーガスタゴルフトーナメント　事前情報◇24日◇芥屋ゴルフ倶楽部(7,140ヤード・パー72)＞

　国内男子ツアー「VanaH杯KBCオーガスタゴルフトーナメント」が福岡県にある芥屋ゴルフ倶楽部で開催される。この日の福岡は昨日に引き続き雷雨に見舞われ、プロアマも9ホールで中止となるなど荒模様。選手達は練習ラウンドもそこそこにコースからの退避を余儀なくされた。

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　今大会からツアーに復帰する石川遼は、昨日の練習ラウンドとこの日の9ホールでコースをチェック。その中からキーホールとして挙げたのが16番パー4だ。469ヤードと距離がある上に、「グリーンの真ん中に馬の背があって、ピン位置と違う面に外すとアプローチが難しい」とミドルアイアンを握るセカンド、ショートゲームの精度が求められる芥屋屈指の難ホールとなっている。

　それでも、必要以上に恐れることはない。「09年から出場していますが、その時よりは攻めやすくなりました。世界各国の難しいホールを経験してきたからだと思います。ここよりももっと難しいホールはありますし」と世界の難所をくぐり抜けてきた自信を胸に終盤の難関を攻略する。

　今大会が本格的な後半戦のスタートとなる石川。休養にあてた先週で気持ちも体力もリフレッシュできた。「勝つために必要なことが思い当たらないです。特に技術的なことでは。今足りないものは躍動感。苦い経験、ミスショットをして、ゴルフの難しさを知って縮こまっている。勝つためにいま大切なのは躍動することだと思います」。ルーキーの頃のような気持ちを思い出し、今季初優勝を獲りにいく。