青木さん！　男子ツアーは大丈夫なんですか？川崎康史（ゴルフパートナー執行役員）× 青木功（日本ゴルフツアー機構会長）【新規大会スポンサーと青木会長が緊急対談】

――今回、アマチュアも参加できる試合形式にした経緯を教えていただけますか？

青木　試合形式はJGTO側から提案したんです。いくつか新しいアイディアを出し、いろんな企業に提案した中で、ゴルフパートナーさんが面白いといってくださった。ほかにも興味を持った企業はありましたが、初めてのことだけに決断できなかったところを、承諾していただいたわけです。

川崎　記者発表後、いろんな方から問い合わせがあったのは確かです。よくその形式で開催できますねと。ただ、私どもは本当にアマチュアとプロが一緒にラウンドする形式で開催したかっただけなんです。アマチュアゴルファーの皆さんがプロと接点を持てるというのが一番大きい理由ですね。

青木　自分も米ツアーで経験しておもしろい試合形式だと感じていました。どうせなら何か新しいことをしたいなと思っていただけに、賛同してもらえて喜んでいます。

川崎　今回は水曜、木曜の2日間がアマチュアのダブルス戦で、土曜、日曜がスクラッチ戦になります。最近のアマチュアゴルフ界はどんどんコア化していると思うんです。新製品が出るたびにクラブを買い替えるシングルさんが増えているのがいい例です。そういう方にはスクラッチ戦をお勧めします。いっぽう、競技会に挑戦してみたい、腕試しがしたい方は、ご家族やご友人とペアを組んでダブルス戦に出てほしいんです。一人じゃ不安だけど二人だと心強いという方など。ゴルフ界の裾野を広げるのが目的です。

青木　今までと違うことをやるわけですから、ゴルフをどう認識してもらえるか、楽しみですよ。