来年から男子ツアーに新規大会が加わる。その名も「ゴルフパートナーPRO-AMトーナメント」。日本初のアマチュア参加型の試合形式を採用する。それだけに、大会の成否に大いに注目が集まるだろう。そこで、大会のひと足先に青木功JGTO会長と新スポンサーであるゴルフパートナーの川崎康史執行役員に大会の目的と、今後の男子ツアーの展望などを語り合ってもらった。

青木功会長奔走　年間通じて草の根活動を実施【写真】

■「本当は俺についてこい！　ってドーンとやりたい（笑）」（青木）

川崎康史（以下、川崎）　男子ツアーを外側から見ていて、女子ツアーほどの活気がないように思いますが、どのような対策を立てているのか教えていただけますか？

青木功（以下、青木）　男子ツアーが継続的に発展するための基礎作りが中心ですね。たとえば、国際的に選手の競争力を高めるために、アジアンツアー、韓国ツアーとの共催であるShinhan Donghae Openや、PGAツアーとの共催であるZOZOチャンピオンシップを実現しました。また、プロゴルフファンを増やすためにファンプロジェクトを実施しました。一般ゴルファーを対象にしたプロアマ、インドア女子会、観戦ツアーなどを行い、きちんと売り込みさえすれば男子プロゴルファーには大きな商品価値があることを再確認できました。このプロジェクトを通して、選手もファンの大切さを再確認できたと思います。

川崎　ファンプロジェクトに関しては、弊社も賛同させていただきました。