T・ウッズ復活の前に交わした“オッサンくさい”会話　丸山茂樹が涙したマスターズ優勝

自身が主催するジュニアイベントに登場した丸山茂樹。今年の9月に50歳の誕生日を控える丸山だが、4月の「マスターズ」で復活優勝を果たしたタイガー・ウッズ（米国）の姿に思わず涙したという。

5度目のマスターズV！　タイガー・ウッズの最新スイング【ドライバー連続写真】

「この復活劇は全世界のスポーツ選手に夢を与えたと思う。どん底まで落ちていたのに、努力してあそこまでカムバックしたのは本当にすごい」。丸山は2000年から米ツアー本格参戦し、全盛期のウッズとは何度も戦ってきた。「正直去年の最初の方はもう厳しいかなと思っていた。でも全英オープンを皮切りにいいゴルフを見せて、ツアー選手権で勝ったときになにかモヤモヤが解けたかなと感じた」という。

今年の2月に「ジェネシス・オープン」の地でウッズと再会したときには、『マスターズもチャンスがあるかもしれないですね』と言葉を交わした。「初めてあった時を思い出すと自信に満ちあふれていたけど、最近は“ヘルシーか？こっちはヘルシーじゃない”なんて健康の話なんかをするようになった（笑）。オッサンくさくなったなと思ったけど、今年はすごくいいと言っていた」という。そんなやりとりのあった2ヵ月後の復活優勝。「ぼくらが全盛期で見ていたウッズまではいかずとも、それに近いスイングやパフォーマンス。ぼくがウッズについて解説するのはおこがましいけど、ゴルフの組み立てがすごくできているなと思った」と喜んだ。

5月の海外メジャー「全米プロゴルフ選手権」には、テレビの解説として赴く予定。「今回もタイガーが注目されると思う」と、再びウッズのメジャーでの活躍に期待を寄せた。