脇元華が自身のインスタグラムを更新。「今日は幸せでした」と記すと、今週の「伊藤園レディス」で2年5カ月ぶりにツアーに復帰する大山志保、今季限りでツアー休止を発表した上田桃子、そしてシーズンオフにはタイ合宿もした仲よしの金田久美子と一緒に撮影した写真を公開した。
「大山さんおかえりなさい！！！待ってました 桃子さん寂しくなるけど変わらない笑顔が最高 くみちゃん、いつもありがとう」と3人への思いを綴った脇元。写真撮影をした瞬間を「大好きな３人に囲まれた幸せ時間」と表現した。
大山は2022年の「アース・モンダミンカップ」以降、両足痛などの故障が重なり、トーナメント特別保障制度の適用を受けて欠場が続いていた。しかし、その制度の適用期間は今シーズンいっぱいと迫っていた中、今週の大会からの復帰となった。
ツアー通算16勝、米ツアー1勝。07年には年間5勝を挙げ賞金女王にも輝いている上田は、インスタグラムで「2024年シーズンをもって、突っ走ってきた足を、いったん止めてみようと思います」と、休養することを表明したばかりだ。
投稿では4人が肩を寄せて笑みを浮かべる和やかな雰囲気の写真が4枚続く。4人が会話をしているシーンでは笑い声まで聞こえてきそうだ。そして大山、上田との3ショットや、私服に着替えた大山との2ショットも披露。
ハッシュタグを添えて「いっときこの待ち受け確定 笑」と記している通り、最後は4人の写真を自身の携帯の待ち受けにしたところも公開した。
この投稿に有村智恵が「誰かが写真あげてくれるの待ってた 大山さん元気そうでよかったー はぁーみんなに会いたい」とコメントすると、脇元は「相変わらず元気ですぐ泣きます！笑 もう、みんな大好き！ 智恵さんにも会いたいです！！！」と返していた。
ファンも、「めっちゃいい写真」「トーナメントでは見せないみんなの表情。最高です」「写真見ただけで泣きそうになるやん」と4人の写真を大喜び。そして脇元に向けては「名プレーヤーまた1人卒業されますね。寂しい限りです その分今後は華さんが盛り上げて下さい」「また、この間みたいな、痺れる試合を期待してます」と期待を寄せていた。
脇元は最後に「私の尊敬する先輩方々です！ その背中を見て私も頑張るぞ！！！」と今季の最終盤に向けて、自らに気合を入れていた。