近頃、多くのトッププロが口にするキーワードがある。それは、「スイングは腸腰筋がカギ」。 ん？ 腸腰筋？ どこにあって何をしている筋肉？ スイングにどう効くの？ 聞き慣れない謎の筋肉の正体に迫ってみた。
■上半身と下半身をつなぐロープのような筋肉
腸腰筋と聞いても、ピンとこない人も多いだろう。「腸腰筋は、背骨から骨盤の内側を通って太モモにつながる筋肉。背骨と腰と足をつなぐ“体の芯のロープ”のような存在です」と話すのは、スポーツトレーナーの顔も持つ常住充隆プロ。筋肉はアウターマッスルとインナーマッスルに分けられるが、腸腰筋はインナー中のインナー。腰の最深部にある。
「腸腰筋の大きな役割は2つ。足を引き上げること、そして姿勢を保つことです。弱ると骨盤が倒れて腰椎のS字カーブが崩れ、猫背や反り腰になって、腰痛の原因に。姿勢が悪いと腹に力を入れにくくなり、中年太りの出っ腹体型にもなっていきます」
この腸腰筋、中高年になると弱りやすいという。
「走る、ジャンプするといった動きで鍛えられるため、若い頃はスポーツなどで自然と使えています。その貯金が50～60代で尽き、弱ってくるんです」
腸腰筋はゴルフスイングにも大きく関わる部位で、昨年、全英女子オープンで海外メジャー初優勝を挙げた山下美夢有は、この筋肉が強い。小柄ながら飛ばせてしかも球が曲がらないのも、腸腰筋が鍛えられているから。
「飛距離が落ちた、ミスが増えた……そんな人は腸腰筋の衰えを疑ってください」
あなたは腸腰筋を使えているのか。まずはテストでチェックしてみよう。
【腸腰筋を使えている？ チェックテスト】
イスに浅く腰掛け、上体を前傾して両手を合わせたら、足を大きく開く。左右交互に足だけを床から浮かせる。体を傾けたり反動を使わないと上がらなかったり、そもそも力の入れ方が分からない人は、腸腰筋がかなり衰えている証拠だ。
イスに浅く腰掛けて上体を前傾。両手を合わせ、足を大きく開き、片足だけを床から浮かせる。体が傾いたり反動をつけないと足が上がらない人は、腸腰筋がかなり衰えている（イラスト／内山弘隆）
【解説】
常住充隆
つねすみ・みつたか／1972年10月13日生まれ、千葉県出身。プロゴルファー、整体師、スポーツトレーナーとして活躍。筋肉や骨格に注目した、フィジカル視点のスイング作りを提唱している。
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