舞台は尾崎3兄弟1、2、3フィニッシュの伝説コース　地元ホステスや謎の中国人に期待【ステップ・アップ・ツアー見どころ】

2021年シーズンのステップ・アップ・ツアー第4戦「ツインフィールズレディーストーナメント」が19日（水）に開幕する。舞台は石川県のゴルフクラブ ツインフィールズ ゴールドコース。3試合連続の九州連戦から加賀の国・石川に移動。そこで、同ツアーを放送するCSチャンネルのスカイAで16年からラウンド解説を行う下村樹美プロに見どころを聞いた！

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■コースは男子メジャーも開催のチャンピオンコース
昨年大会はコロナ禍で中止となったため、同地での開催は今年で5回目。2019年に大会を制したのは川岸史果。3日間トータル9アンダーでの優勝だった。開催コースはこれまでもプロトーナメントを数多く開催しており、1999年には国内男子ツアーの「日本プロゴルフ選手権」も開催。尾崎3兄弟がトップ3を独占して話題になった。ちなみに優勝は三男の直道、長男の将司が2位、次男の健夫が3位だった。

そんなチャンピオンコースでの戦いは、やはり難易度が増しそうと下村。「雄大なコースですが、ステップの会場の中では上位に入るくらいの難しさがあります。特に距離も長めの設定で、グリーン上のコンパクションが高くて、速さも出ている」。距離は6500ヤードを越え、グリーンも硬い。攻めあぐねる選手が出てきそうだ。

「これまでは九州のコースで傾斜からグリーンを狙うことが多かったですが、今回は比較的フラットで飛距離も必要。高い球でグリーンをしっかりと捉える必要があります。特に18番がいちばんむずかしい。右に池があって、最終日はバーディ賞がつけられるほど難易度が高いんです。右奥のピンが定番のフィニッシングホール。いちばんの見どころですね」

また、季節ならではの難しさもあるという。「早めの梅雨入りで雨が多いので、コンディションが悪いなかでのプレーを覚悟しないといけません。悪天候とどう戦うかも見どころです。雨が降れば、もしかしたらもっとグリーンが止まるかもしれませんが、メンタルとショット力が必要なのは間違いありません」と下村は分析する。