6年ぶりオーガスタも「意外と普通」池田勇太が26位で日本勢最上位発進

＜マスターズ　初日◇6日◇オーガスタ・ナショナルGC（7,435ヤード・パー72）＞

昨年の日本ツアー賞金王が日本勢最上位のスタートを切った。「マスターズ」6年ぶり3度目の出場となった池田勇太は、強風の中、2バーディ・2ボギー・1ダブルボギーの2オーバー、”74”にまとめ、首位と9打差ながら26位タイで初日を終えた。

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強風が吹きつけるなかスタートした池田は、この日難度1位の1番（パー4）で2打目をグリーンオーバーするなどボギー発進。その後パーを重ねるゴルフを続けたが、9番（パー4）でボギー、続く10番（パー4）は3オン3パットのダブルボギーと落として11番からのアーメンコーナーに突入する。

11番（パー4）は2オン2パットのパーとすると、12番（パー3）はグリーン左のラフから17ヤードの2打目を59度のウェッジでチップイン。この日初バーディを奪った。続く13番（パー5）は、2オンに成功。惜しくもバーディとはならなかったが、アーメンコーナーをアンダーパーで切り抜ける。17番（パー4）ではフォローの風でエッジから6ヤードほどしかない手前のピンに対して、144ヤードの2打目を手前2メートルにピタリ。2つ目のバーディを奪った。

「後半だけでもイーブンパーに戻せたのはよかった。難しいコンディションの中で、最後まで耐えるゴルフができたが、チャンスについたパットがなかなか入らなかった」とこの日を振り返り、グリーン上以外は及第点を出した。