谷原秀人　世界ランク50位に向けて「1つ1つ大事」

＜ソニー・オープン・イン・ハワイ 2日目◇13日◇ワイアラエCC(7,044ヤード・パー70)＞

　3年前の再現を目指して着々とスコアを伸ばしてきた。初日3アンダー、38位タイから出た谷原秀人は、2日目は7バーディ・2ボギーの5アンダー、“65”で回り、トータル8アンダー、13位タイに浮上した。今大会8度目の出場となる谷原は、2014年に優勝争いに加わり8位タイに入った経験があるが、それ以来の上位進出を狙う。

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「ティショットが曲がっているのですが、思ったよりもスコアが出せています」と、2日間のフェアウエーキープ率は50パーセントとフェアウエーをとらえきれていない。しかし、「今年はラフが短めで打てるし、グリーンを外してもいいパーセーブできている」と持ち前のショートゲームで流れを作っている。

「僕は1つ1つが大事ですからね」と、2017初戦でも気を抜けないと話す谷原。その理由は、マスターズの出場資格であるワールドランキング50位以内に入るためだ。

昨年、日本ツアーで年間3勝を挙げて賞金ランキング2位と活躍。ワールドランキングも50位以内が見えるところまで来ていた。しかし、昨年末時点では55位止まり。「今年の最初の目標は4月までに50位以内」に入ることと明確なゴールがある。