ファーマーズ・インシュアランスオープンの最終ラウンドを終えたとき、松山英樹は「ショットが悪い中、ここまでいいスコアで回れたのは自信になる。手ごたえになる」と言った。石川遼は「自分ではここまでひどいプレーだったのに、この順位っていうのは米ツアーでは初めてです」と言った。

遼、初V逃すも手ごたえ「そこまで差はない」

　2人とも、この日の自分のゴルフの内容そのものに満足はしていない。だが、それでも彼らは、スコアをまとめ、上位で終えることができた。松山は首位と6打差の27位から最終ラウンドをスタートし、スコアを3つ伸ばして首位と4打差の16位でフィニッシュ。石川は首位と3打差の6位からスタートし、首位と2打差の7位でフィニッシュ。2人とも、スコアを伸ばし、フェデックスポイントを少しでも多く稼ぐという面で職業ゴルファーらしさを見せてくれた。そして、同時に彼らは、それぞれの“らしさ”も見せてくれた。

　石川は米ツアーの正式メンバーとして2シーズン目を迎えている。昨季の序盤戦のころの石川と、今日、目の前にいた今季の石川は、まるで別人と言っても過言ではないほど考え方や姿勢が変化している。
　
　昨季の序盤戦は予選落ちが続いたが、石川は「予選を通るために米ツアーに来ているわけじゃない」「目標はあくまでも優勝です」と言い続けていた。優勝争いができないのなら予選だけ通ったところで大した意味も意義もないと言いたげで、ときには「一つ一つ、ちまちま積み上げていくものじゃないと思うんですよね」なんて言葉を吐いたことさえあった。

　腰痛に悩まされて思うように練習ができず、それでも試合に出場して予選落ちの繰り返し。強がり、投げやりにも見えた予選落ちに対する石川の姿勢は、自分でも止めることのできない悪循環や焦燥感の裏返しでもあったのだろう。

　だが、腰痛という“彼の事情”を差し引いたとしても、当時の石川の頭の中は、やっぱり「米ツアーに出ること、イコール、優勝を狙うこと」という考えで占拠されていたのだと思う。