19歳11か月18日での米ツアー優勝は史上4番目の若さ。今季をノンメンバーでスタートしたジョーダン・スピースの初優勝までの道程は、目をみはるほどの短さと早さだった。だが、その一方で、ジョンディア・クラシックの優勝争いとサドンデス・プレーオフは、驚くほど時間のかかる混戦、そして持久戦だった。

19歳のJ・スピースが三つ巴のプレーオフを制しツアー初優勝！石川遼33位タイでフィニッシュ

　最終日の終盤、単独首位を走っていたザック・ジョンソンを何人もの選手たちが追撃。ついにはジョンソン、スピース、デビッド・ハーンの3人によるサドンデス・プレーオフへもつれ込んだのだが、これがなかなか決着せず、スピースの勝利が決まったのは5ホール目だった。米ツアーにおけるプレーオフの最長記録は8ホール。今日のプレーオフは歴史的記録に迫る勢いだったというわけだ。

　それにしても、5ホールに及んだプレーオフは、ゴルフがいかにメンタルなゲームであるかを物語るものだった。そもそも、このコースはスコアが伸びる設定だ。米ツアー選手となれば、設定が易しいコースでは、ここぞとばかりにスコアを伸ばす。

　プレーオフに残った3人は4日間で通算19アンダーだったから、1日5アンダー前後のペース。バーディが量産できるとわかっているから積極的に攻め、そのぶんボギーももちろん出るわけだから、1日5アンダーペースならバーディーの数は1日に少なくとも5つ以上だ。1アンダー、2アンダー程度で回っていたら、順位は確実に落ちる。スコアを大きく伸ばしていかない限り、優勝争いや上位争いにはほど遠い。そういう設定のコースだった。

　だからプレーオフに絡んだ3人は、72ホールの間、バーディを次々に奪っていた。それなのにプレーオフになった途端、その誰もが5ホールもの間、バーディを1つも奪えなくなり、必死のパーを繰り返すばかり。最後の最後にスピースが沈めたウイニングパットも、バーディパットではなくパーパットだった。これがゴルフの難しさであり、怖さであり、面白さなのだろう。