今季3勝＆世界一、スコッティ・シェフラーの短いようで「長い」道程【舩越園子コラム】

デル・テクノロジー・マッチプレー選手権を制し、210万ドル（約2億5410万円）を手に入れたのは、25歳の米国人、スコッティ・シェフラーだった。

パワーフェーダー、シェフラーのドライバースイングを分析

今年2月のフェニックス・オープンで米ツアー初優勝を挙げ、その3週間後のアーノルド・パーマー招待で2勝目、そして3月の今大会で3勝目を達成。わずか2か月間に次々に勝利を重ねたシェフラーは、あれよあれよという間に世界ランキング1位へ上り詰めた。

その急上昇ぶりは、文句なしの見事なスピード出世だ。しかし、勝利を決めたシェフラーが愛妻と抱き合いながら流した涙は、そこに至るまでの道程が「とても長かった」と言っているかのようだった。

テキサス州ダラスで育ったシェフラーは幼いころから同州出身のジャスティン・レナードやハンター・メイハン（ともに米国）らのホームコースでもあるロイヤルオークスGCで腕を磨き、「子犬のように僕らに付いてくるキッズ」と呼ばれていた。「スコッティは僕らのバンカー練習をずっと黙って眺めていて、僕らが練習を終えると、彼はバンカーに入り、見事にスピンをかけて打ち、『今、見ていたことを真似しただけだよ』と言って、僕らを驚かせた」なんて証言もある。

テキサス大学ゴルフ部時代のヘッドコーチ、ジョン・フィールズ氏いわく、「スコッティに技術的アドバイスをすると、彼はいつも混乱していた。でも、助言する代わりに動画を見せたり、彼自身に理想の形をビジュアライズさせたりすると、彼はマジシャンのように、すぐにモノにした」。ボールの近くに立ち、アップライト軌道でクラブを振る彼のスイングは、そうやって編み出されたものだそうだ。