「いい時に戻ったかも」小平智はショット復調傾向に笑顔

＜全米プロゴルフ選手権 事前情報◇15日◇ベスページ・ブラックコース（米国ニューヨーク州）◇7432ヤード・パー70＞

リフレッシュして心機一転、巻き返しを狙う。米国ニューヨーク州にあるベスページ・ブラックコースを舞台に現地時間16日（木）に開幕を迎える海外メジャー「全米プロゴルフ選手権」。昨季から米ツアーに本格参戦している小平智は15日（水）、9ホールをプレーし、最終調整を行った。

美保夫人とグータッチ【写真】

「状態はいい感じです！」と現在の状態を話した小平。今大会では複数のドライバーを持ち込み、テストを重ねてきたが、「ドライバーについていろいろ話し合ってきましたが、すごく思った通りに打てる1本が見つかりました。ずっとドライバーに気持ち悪さを感じてきたけど、前進した感じがある。いい時の状態に戻ったかもしれない」と、契約メーカーとの話し合いの結果、一時的に他メーカーのものを入れることを決断した。

今季の小平はトップ10入りがゼロと厳しい戦いが続いている。その大きな原因のひとつがドライバーの不調だった。「ドライバーから流れをつくるのが自分のゴルフ。まだドライバーとアイアンの感覚に少しのズレはありますが、すり合わせながらいい状態に持っていけている感触がある」と話すように、復調の兆しが見えている。

ディフェンディングチャンピオンとして臨んだ「RBCヘリテージ」以降、約4週間の休養を取ったことも大きい。「実は日本に帰ったときに首を痛めて、ほぼゴルフをしていなかったのですが、いい休養になったと思っています。その間、友達と食事に行ったり、（古閑）美保の手料理を食べたりして、リフレッシュできました」。