米国女子ツアーならではのサービス　“ハウジング”ってなんだ！？【南しずかの米ツアー情報局】

それ以降、毎年、クリスマスカードを交換するようになる。14年に全英女子オープンを制覇すると、その一家から「来年もうちに泊まるの？」と確認の連絡があった。稼ぐようになるとホテルに泊まるようになる選手もいるからだろう。だが、マーティンは「もちろん泊まります！」と即答。翌年、その家に着くと、玄関前の庭に色とりどりの風船が飾られていた。優勝をお祝いしてくれた優しさに、マーティンは感激した。

マーティンに話を聞いたのは、10月5日、メディヒール選手権の練習日。その3日後は40歳の誕生日だった。「こんなに長くできるとは想像していなかったですし、良い選手人生だと思います。その中でも、ハウジングは私のツアー生活に欠かせない大事な一部です」。米ツアーや選手を影から支える人たちの大切さを改めて感じた。（取材・文:南しずか）