一方2週前のショップライト・クラシックで米ツアー初優勝を挙げたメル・リード(英国)は2年前に自身が同性愛者であることを告白しているがサウジでは同性愛は禁止、「サウジの多くのことに反対だけど、サウジでプレーすることはあまり心地良くない」という意向だ。
本来は女性は公共の場では肌を露出しないのがルール、が同大会では半袖や足首を出すパンツが認められるなど規定が緩和されている。
「なんでも最初の一歩というのがある。女子プロたちの華やかな活躍が少しでも女性権利向上に役立てば」とベテランのローラ・デイビスも参戦を検討中。
サウジでのゴルフは2025年までに学校でのプログラムの一環として10万人のジュニアゴルファーの育成を目指すとしているから、きっと女子ゴルファーも誕生すると願いたい。(文・武川玲子=米国在住)