ピンに阻まれたアマチュア優勝　アマ佐藤心結の命運分けた“完璧すぎた”一打

＜スタンレーレディス　最終日◇10日◇東名カントリークラブ（静岡県）◇6592ヤード・パー72＞

「完璧なショット」。しかしそれが佐藤心結（みゆ、明秀学園日立高3年）の、ツアー史上8人目のアマチュア優勝を阻むことになった。来週プロテストを控える高校3年が、富士の麓で最後まで頂点を狙うにふさわしい戦いを続けた。

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緊張のなか首位タイで最終組からスタート。「伸ばしあいになると思っていたのでアンダーが必須」という気持ちでプレーすると、しっかり2つ伸ばして最終18番に入った。このパー5でバーディを奪えば優勝が決まる。ピンまで残り76ヤードからの3打目を打つ時に描いていたのは、「短いバーディパットを打って優勝」するというイメージだ。しかしそこでミスショットが出て10メートル近いパットを残すことに。これを外したが、トータル10アンダーのトップタイでホールアウトした。

勝負は渋野日向子、木村彩子、ペ・ソンウ（韓国）とのプレーオフにもつれこむことに。しかしここでもアマチュア離れした、プレーを見せた。18番を使用して行われた、1ホール目では3打目を1メートルにつけるショットで、プロたちにプレッシャーを与える。ここでバーディを奪うと、渋野、ソンウとともに“運命の2ホール目”に入った。

フェアウェイを渡り歩いて迎えた3打目。先に打ったソンウと渋野が、ともに1メートルにつけるなか、自分の順番を迎えた。「ピンまで残り90ヤードを、50度のウェッジでライン出し。少し奥に落としてバックスピンで戻す」。こうして放った一打は、しっかりとピン筋をとらえた。しかし次の瞬間、ボールがピンに当たる。すると、強くグリーンに落ちたボールは、コロコロとカップから離れていった。「完璧なショットだったので、まさかピンに当たるとは思っていなかった」。そう唖然としても何も不思議ではない、見事なショットだった。