藍、さくらの注目の同組対決はパッティングで明暗

＜ダイキンオーキッドレディス　初日＞◇4日◇琉球ゴルフ倶楽部(6,439ヤード・パー72)

　国内女子ツアーの初戦「ダイキンオーキッドレディス」が沖縄県にある琉球ゴルフ倶楽部を舞台に開幕した。米ツアー開幕2週連続優勝から故郷のトーナメントに凱旋した宮里藍は、トーナメントカラーでもあるピンクのアンダーウエアに水色のスカートで登場。その宮里が序盤から魅せる。3番パー3で幸先良くバーディを奪うと、続く4番、5番と立て続けにバーディを奪取。平日にもかかわらず詰め掛けた地元の大ギャラリーを熱狂させる。その後はスコアが伸びず、終盤の15番ではこの日唯一のボギーを叩いたがそのまま2アンダーでホールアウト。首位とは3打差と好位置につけている。

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　宮里と同組でプレーした昨年の賞金女王・横峯さくらは我慢のゴルフ。4番パー5でバーディを奪うも、直後の5番はティショットを曲げてボギー、その後もバーディの後にボギーが来るちぐはぐな内容で3バーディ・3ボギーのイーブンパーでホールアウト。29位タイと冴えない表情が目立つ開幕戦初日となった。

　2人のスコアを分けたのはパッティング。宮里は「1番、2番と良いパーセーブが出来て3番から流れに乗れた」風が強くショットがチャンスにつかないながらも、チャンスを確実に決めて耐えるところはしっかり我慢する。15番でボギーを叩いた直後の16番でも4メートルのパーパットが残ったが「ちゃんとストロークに集中できた。外したらとか、入れなきゃとは思わなかったですね。落ち着いていました」ここをきっちりパーセーブして上位につけてみせた。「どうすれば良いゴルフが出来るか、考えながらやりたい」周りに左右されず、目の前の1打に集中出来るのが今の宮里の最大の長所。明日どこまでスコアを伸ばしてくるか注目だ。

　一方、横峯は5番、12番と3パットでボギーを叩くなど、もったいないミスでボギーがかさむ。「ちょっとしたミスがボギーにつながってしまって、我慢我慢のゴルフでした」と振り返り、宮里については「パッティングがすごく素晴らしいなと。ショットが良くなかったと思うけど、アンダーで回ってくるのはさすが」とグリーン上の精度に賛辞を送っていた。とはいえ、横峯もまだまだ上位を狙える位置。今季のテーマでもあるゴルフを楽しみながら、上位進出を目指す。