＜ザ・レジェンド・チャリティプロアマトーナメント 最終日◇6日◇麻倉ゴルフ倶楽部＞

プロゴルファーと各界の著名人が集まるチャリティ大会が終了。6年ぶりに出場した石川遼は、初日を五輪金メダリストの北島康介氏と、2日目は男性アイドルグループ・光GENJIの元メンバー諸星和己氏とラウンドをともにした。

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ツアー中、コースに出れば“遼くんフィーバー”で多くのギャラリーを引き連れている石川だが、この日はいつもと違った歓声に包まれた。「（諸星氏は）すごく人気のあるかたで、プロだなと思いました。著名人のかたが出場してくださるとギャラリーも集まりますし、プロゴルファーだけではこんなに盛り上がらない」。初日は北島氏とプロのアスリート同士でラウンドを楽しんだが、この日はファンを喜ばせる“プロ”のすごさを身近に感じた。

その一方で、石川にとって大きな刺激となったのが、この日、米ツアー参戦のため日本を離れる小平智の存在だ。大会終了後、午後5時10分の飛行機で米国へ旅立つため、ラウンド終了後は表彰式に出る間もなく会場を後にした。

「今となっては、（小平）先輩が道を切り開いていっている立場かなと思います。自分としては、またアメリカに戻りたいという気持ちも持っていますし、そういう意味で小平さんの活躍に刺激を受けました」

一足さきに米国で勝ち星を挙げた小平の存在が闘志に火をつける。次の戦いは10日（木）開幕の「日本プロ」。国内メジャー大会でファンサービスはもちろん、熱いプレーを繰り広げて2年ぶりの優勝を目指す。（文・谷口愛純）