石川遼が教える“ココが凄いよ！バッバ・ワトソン”

＜三井住友VISA太平洋マスターズ 事前情報◇12日◇太平洋クラブ 御殿場コース（7,246ヤード・パー72）＞

　国内男子ツアー「三井住友VISA太平洋マスターズ」が13日（木）に開幕。国内ツアー5連戦の第2ラウンドとなる石川遼は、この日はプロアマトーナメントに参加。武井壮、古田敦也、永井大と同組となり、多くのギャラリーを引き連れたが、ティショット後にスイングの動きをチェックするなど、調整を兼ねたラウンドとなった。

バッバ・ワトソン、石川遼、谷原秀人が同組！賞金王争いも白熱

　予選ラウンドをバッバ・ワトソン（米国）と同組で回ることとなった石川。圧倒的な飛距離を誇るワトソンに対しては、「飛距離は彼の一番の武器だと思うし、羨ましいと思うこともある。でもプレースタイルがまったく違う選手なので、逆に自分の攻め方を明確に判断できる」と惑わされずにプレーできると話した。

　また。米国ツアーで戦う選手を代表して“飛距離以外での彼の魅力は？”と問われると「プロでも予想だにしないショットを打ってくること。僕らは一緒に回る選手の出球を見失うことはないんですが、予想した方向に球が飛んでいかずに、視界から消えていくんです。」とプロでもボールの軌跡を追えないショットが魅力だと解説。ドライバーからアイアンまで“どんなことを仕出かしてくるかわからない”と普段から感じているという。会場に訪れるギャラリーには「たぶんボールを追えないですよ」と忠告した。

　2010、2012年と優勝している大会だが、ワトソンが出場することにより、「僕が勝った時は16アンダー程度だけど、彼なら20アンダーを超えてくると思う。」と優勝スコアは上がり、厳しい戦いになると予想。