＜片山晋呉インビテーショナル ネスレ日本マッチプレー選手権 2日目◇13日◇葛城ゴルフ倶楽部山名コース（7,048ヤード・パー72）＞

　国内では11年ぶりの開催となるマッチプレー競技「片山晋呉インビテーショナル ネスレ日本マッチプレー選手権」。現在のシード選手には馴染みの薄いマッチプレーという競技形式のみならず、今大会ではそのハードな競技日程が選手たちを苦しめている。

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　「2ラウンドってこんなに疲れるんだって思いました」とはベスト4進出を決めた竹谷佳孝の弁。今大会には主催者からの招待を受けた32選手が出場し、トーナメントを最後まで勝ち抜いた選手は5度、マッチプレー競技（※18ホール）を戦うことになる。しかし、大会は3日間の日程で組まれており、2日目以降は1日に18ホールのラウンドを2回する必要がある。

　プロゴルファーという職業であっても、1日に2ラウンドすることはほとんどない。竹谷によれば、シーズンオフの合宿などで2ラウンドプレーすることもあるようだが、それはあくまでカートを使用してのもの。完全に歩きで2ラウンドをプレーする経験はプロでもほとんどないものなのだ。

　もちろんマッチプレー競技なので、試合展開によっては18ホールより少ないホール数で終わる場合もある。しかし、その一方で、エキストラホールに突入し、18ホール以上ラウンドするケースもあるのだ。実際、2日目は2回戦で3つのマッチがエキストラホールに突入。18ホール目で決着というパターンも多く、ラウンドを終えた選手たちは一様にその表情に疲労感を漂わせた。