中嶋常幸、“AON”で唯一予選通過！首位と4打差で決勝ラウンドへ

＜日本オープン　2日目◇12日◇那覇ゴルフ倶楽部(7,176ヤード・パー71)＞

　沖縄県にある那覇ゴルフ倶楽部で開催されている、国内男子メジャー「日本オープン」の2日目。初日2オーバーの6位タイと好位置につけた中嶋常幸が、3つスコアを落としながらもトータル5オーバーで3位タイと上位をキープした。

　難関の最終9番。セカンドショットを2メートルにつけてバーディを奪取。“AON”そろい踏みとなった予選ラウンドを最高のプレーで締めくくった。「2日間はAONに尽きるね。良い意味でプレーに集中できたし、青木さん、ジャンボも気を使ってくれて。俺らは邪魔しないからというオーラが出てて、ナイスショットには声をかけてくれた」。

　若手プロも苦しむこのメジャーセッティングに「80を切る自身はない」と弱音も吐いてきた。しかし、共に歴史を作ってきた偉大な先輩2人の姿を見て、「あの2人には尊敬しかない。そういうのがこの2日間、自分自身をコントロールさせてくれている。カッとしないというかね」と気持ちを奮い立たせ、持ち前の粘り強いゴルフで2日間を回りきった。

　各選手が苦しんだ強風にも、「風邪薬飲んでるから(笑)群馬出身なので空っ風の」と笑い飛ばす余裕っぷり。「残り2日間、まだまだ風よ吹け。俺のひとつの取り得は忍耐強いところ。条件がタフなのは他の選手よりありがたい」と更なるガマン比べを歓迎した。“AON”最年少とはいえ57歳。驚異のレジェンドが強風を切り裂き新たな歴史を作る戦いに挑む。


【2日目の順位】
1位：平塚哲二(+1)
2位：小田孔明(+4)
3位T：宮里優作(+5)
3位T：中嶋常幸(+5)
3位T：久保谷健一(+5)
5位T：藤田寛之(+5)
5位T：佐藤信人(+5)
8位T：呉阿順(+6)
8位T：ジュビック・パグンサン(+6)
10位T：塚田好宣(+7)他5名