クラウンプラザ招待の最終日の終盤。優勝争いはブー・ウィークリーとマット・クーチャー、ザック・ジョンソンの3人に絞られた。
【船越園子コラム】「初優勝」と「初のトップ10」
下積みを味わった時間の長さに差はあるものの、3人とも草の根のゴルフを知る苦労人たちだ。そんな彼らを優勝候補に選んだのは、コロニアルCCのクラブハウス前にそびえるベン・ホーガン像の魂の仕業に違いない。
勝者となったウィークリーは、最終日に何度も何度も短いバーディパットがカップに嫌われ続け、それでもなお4つのバーディを奪い、勝利を手に入れた。その勝ち方までもが、ツアープロの先駆者として、交通事故からの復活を果たしたサバイバル・プレーヤーとして、偉人と崇められるホーガンが仕向けた展開だったと思わずにはいられない。
ウィークリーは日本では無名だが、米ツアーでは結構な人気者だ。彼が上位に上がってくると、ギャラリーは「ブ〜〜！」と声援を送る。もちろん、ブーイングではなく、「ブー、がんばれ」という激励だが、そんな「ブ〜〜！」が米ツアーで上がるまでには長い歳月を要した。
97年にプロ転向したものの、ずっと草の根のミニツアーを回る日々。やっとのことで米ツアーに辿り着いたのは2002年。しかし、10試合連続予選落ちを喫する波乱のデビューとなった。最悪の成績だけなら話題にも上がらないはずだが、ウィークリーがデビュー当時からメディアに取り上げられた理由は、彼のファッション。どんなに晴れた日でもレインギアで身を包んでいた。
【船越園子コラム】「初優勝」と「初のトップ10」
下積みを味わった時間の長さに差はあるものの、3人とも草の根のゴルフを知る苦労人たちだ。そんな彼らを優勝候補に選んだのは、コロニアルCCのクラブハウス前にそびえるベン・ホーガン像の魂の仕業に違いない。
勝者となったウィークリーは、最終日に何度も何度も短いバーディパットがカップに嫌われ続け、それでもなお4つのバーディを奪い、勝利を手に入れた。その勝ち方までもが、ツアープロの先駆者として、交通事故からの復活を果たしたサバイバル・プレーヤーとして、偉人と崇められるホーガンが仕向けた展開だったと思わずにはいられない。
ウィークリーは日本では無名だが、米ツアーでは結構な人気者だ。彼が上位に上がってくると、ギャラリーは「ブ〜〜！」と声援を送る。もちろん、ブーイングではなく、「ブー、がんばれ」という激励だが、そんな「ブ〜〜！」が米ツアーで上がるまでには長い歳月を要した。
97年にプロ転向したものの、ずっと草の根のミニツアーを回る日々。やっとのことで米ツアーに辿り着いたのは2002年。しかし、10試合連続予選落ちを喫する波乱のデビューとなった。最悪の成績だけなら話題にも上がらないはずだが、ウィークリーがデビュー当時からメディアに取り上げられた理由は、彼のファッション。どんなに晴れた日でもレインギアで身を包んでいた。
