中国のミッションヒルズ・海南で19日、「ワールドセレブリティ・プロアマ」のプロアマ大会が開催された。この大会は、「ゴルフは敷居の高いものではない。誰もが楽しめるエンターテイメント性の高いイベントを開催してゴルフ場に来てもらうキッカケを作りたい」と考えた中国でスポーツ産業などを展開するミッションヒルズグループが開始したイベントで、毎年海外セレブが集結して大会を盛り上げる。

　19日のプロアマに出場したのは元サッカー選手のロナウド（ブラジル）や、オリンピックで22個のメダルを獲得した競泳のマイケル・フェルプス（米国）といったスポーツ選手を始め、アンディ・ガルシア（米国）、エイドリアン・ブロディ（米国）などのハリウッドスターと豪華そのもの。

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　もちろんダレン・クラークやマット・クーチャーなどプロゴルファーもそうそうたる顔ぶれだ。出場者の中で最もギャラリーを沸かせたのは、元NBA選手のヤオ・ミン。地元中国のスーパースターで、今大会の大使も務めているヤオ・ミンは、229センチの巨体を揺らせながらラウンド。「ゴルフはまだ始めたばかり」ということもあって空振りを交えながら18ホールをなんとか回りきった。

　今日からはワールドセレブリティ・プロアマの本戦が始まる。プロゴルファーは優勝すれば賞金100万ドル（約8,000万円）を獲得できるだけに、壮絶な戦いになること必至。海の向こうで行われているビッグイベントから、この週末は目が離せない。

■ミッションヒルズグループとは
スポーツ産業をはじめ、ホテルやショッピングモールなど様々な事業を展開。ゴルフコースは10コースを所持。現在もホテルなどを建設途中で、最近は5大陸から選ばれた世界168か所の温泉、冷水がある世界最大級の広範囲にわたるスパ施設が建設された。グループが展開するホテルが今月、2012年ワールドラクジュアリーホテルアウォードのラグジュアリーカントリーホテルカテゴリーで優勝した。