(フィル・)ミケルソンやタイガーが注目されがちだけど、今年ほど優勝できそうな選手が多い年はないと思う。トミー・フリートウッドなんかもすごくいいものを持っている。本当に名前を出したら、両手では足りない。そんな中でミケルソンとタイガーと松山(英樹)に期待したい。
――日本人選手はどうでしょう?
小平(智)は昨年、初出場で4日間を終わってイーブンパー・28位。これは本当にスゴイ話なんだよね。それだけあのコースで、はじめて来たのに攻め切れたというのはスゴいこと。1回経験しているのはプラスになると思う。
今平(周吾)も切れ味がいいし、今の若い者はいいなって思えるようなキレの良さ。気持ちを前に進めていけるのかなと思う。僕たちの頃は、マスターズでダメな成績だと、人生終わったと思っていた。でも、今の選手達は、マスターズがダメでも、次のメジャーで頑張ればいいと思える。どんどん後ろを切っていく強さがある。そういう意味では、今平は失うものがないし、思い切ってやればいい。
金谷(拓実)くんは、アマチュアで優勝争いをしたし、ツキだけで日本オープンの優勝争いができるわけがない。実力があるのは間違いない。実力で勝ち取った出場権。自信を持って戦えばいい。何も遠慮することはない。