2週間後、畑岡奈紗や笹生優花らがエントリーしている欧州女子ツアーの今季第3戦「アラムコ・サウジレディスインターナショナル Presented By PIF」が開催される。その賞金総額はなんと500万ドル（約6億4000万円）！　通常の欧州女子ツアーレギュラー大会の10倍以上と突出している。

一方、今週行われている男子の「サウジ・インターナショナル」には、フィル・ミケルソン、ブルックス・ケプカ、ブライソン・デシャンボー、キャメロン・チャンプ（いずれも米国）らLIVゴルフ勢がこぞって参戦している。賞金総額はこちらも500万ドルでLIVゴルフよりは格段に低いのだが、これでもサウジアラビアがアジアンツアーに投資をしているおかげで、通常の大会の倍以上となっている。

初日のプレーを終えて男女の大会が同金額であることを聞かれたセルヒオ・ガルシア（スペイン）とパトリック・リード（米国）の二人はそろって“グレート！”、“アメージング！”と賞賛した。

「グレート！　男女が平等であることを示している。僕たちはすべての人にとってゲームがよくなるようにトライしている。女子たちが同じものを得ることはすばらしい。サウジがその方向に進んでいる」とガルシア。

一方のリードも「アメージング！　正しい方向へ踏み出している。男、女にかかわらずゴルフはとても難しいゲームだし、お金がかかるもの。女子にも男子同様に才能のある選手がたくさんいるのだから、同じようにプレーをすれば同じように（賞金を）受け取るべきだ」とリード。さらに「女子選手がサウジアラビアに来て、僕らと同じこのコースをプレーする。ここはスコアも出るが、きょうのような風が吹けばピンにはなかなかつかない。グリーンには乗せられても簡単に1～2メートルには付けられないよ」と付け加えた。

昨年はジョージア・ホール（イングランド）が制したアラムコ・サウジレディスインターナショナルには畑岡、笹生らに加えて、リディア・コ（ニュージーランド）、レクシー・トンプソン（米国）、チョン・インジ（韓国）ら強豪もエントリーしている。（文・武川玲子=米国在住）