「祝福する時だ」トム・ワトソンが全英オープンに別れ

全英オープン

期間：2015年07月16日-07月19日、
場所：セントアンドリュースオールドC（スコットランド）

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「祝福する時だ」トム・ワトソンが全英オープンに別れ

2015年07月18日08時38分

リーダーボード

Pos	選手名	Sco
1	D・ジョンソン	-10
2	D・ウィレット	-9
3	P・ローリー	-8
4	J・デイ	-7
	Z・ジョンソン	-7
	L・ウーストハウゼン	-7
	A・スコット	-7
	R・ストレブ	-7
	M・ウォーレン	-7
10	L・ドナルド	-6
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聖地に別れを告げたワトソン、1ホール1ホール噛み締めるようにラウンドした（撮影：岩本芳弘）

＜全英オープン　2日目◇17日◇セントアンドリュース・オールドコース（7,297ヤード・パー72）＞

　18番ホールのフェアウェイ。トム・ワトソン（米国）の姿を認めると、左右前後、さらにはコース脇の建物のテラスにいるギャラリーから、一斉に拍手が沸き起こった。そしてワトソンがスウィルカン・ブリッジに歩を進め、真ん中で立ち止まって帽子を取る。座っていた観客は皆立ち上がり、スタンディングオベーションで65歳を迎えた。

【写真】今大会ではいつも以上にサインを求められたワトソン

　1970年以降の現代ゴルフでは史上最多となる5度の全英オープン制覇しているミスター・全英オープン。元々は、昨年のロイヤルリバプール大会が最後の全英オープンとなるはずだったが、主催者のR＆Aが特例を認めて今大会の出場権を与えられた。当時ワトソンは「最後はアーニーみたいにセントアンドリュースで終わることができる」と、子どものように無邪気に喜んだ。

　そして1年後の今大会。大会前の記者会見では、「（来年の大会の出場権を得られる）10位以内に入るのは期待していない」と話しつつ、「もしトップ10に入れたら、それはとてつもなく喜ばしいこと。5年間また延長できる」と名残惜しそうに付け加えた。

　しかしそれは叶わなかった。初日は4オーバーで、2日目にわずかな望みをつなげた。だがこの日はさらに崩れて通算12オーバー、暫定最下位と落ち込んでしまう。ワトソンは言う。「私の道具箱はもう半分空になってしまった。道具がない、もしくは錆びついている。私のようにね」。