しかし3月には最愛の母・デニングさんを亡くし、その後は3大会連続の予選落ちも経験。メジャー初戦の「マスターズ」に出場することもかなわなかった。そんななかジェイソン・スクルブナー（オーストラリア）と組んだ4月のチーム戦「チューリッヒ・クラシック」で10位と奮闘。「少し勢いを失っていたが、ようやく自分のリズムを見つけた」と自信を取り戻しつつある。

2位のマックス・ホーマ（米国）に3打リードして迎える決勝ラウンドだが、週末はさらに天候悪化の予報も出されている。「残りの2日はとにかくガマン。スイングはとてもいい位置にクラブが動いていると感じている。フェアウェイに打ってグリーンに乗せる。このコンディションでは簡単ではないが忍耐あるのみだ」。18年の今大会以来、4年ぶりとなる復活勝利を目指す。（文・武川玲子＝米国在住）