「そういう態度ではうまくいかないと思った。昨日もそういう感じだった。無理をするというか、追い込むというか」。バーディを獲らなければいけないと思うほど、失敗をすれば怒りがこみ上げる。そんな期間で学んだことは、逆に攻めの姿勢を崩さないことだった。

そんな思いは、コーチのひと言から生まれた。「64を出したいなら、『74も打つ気でいないとダメだ』と言われたんだ。結果を恐れないということだね」。これで一打一打に集中。「取り組んできたプロセスを信じて打つことだけを考えている。それが結果になればこういうスコアが出るんだ」。失敗に怒るのではなく、失敗を恐れないマインドで戦っている。

20年の「全米オープン」で幸運にも出場資格を得て6位タイに入ったことで人生が変わった。そこでツアーの臨時メンバーとなり、その後は一気に階段を駆け上がった。そして自身も初優勝を意識するあまり、やるべきことを見失っていた。そんな失敗が、今回の初日からのカムバックに役立ったというわけだ。

残り2日は、さらにこのメンタル面が試される。ビッグスコアの翌日はスコアが出ないとも言われるが、果たしてザラトリスはどんなプレーを見せるのか。最終日の優勝争いに残れるゴルフを展開するような圧巻プレーを見せ、初優勝へと向かいたい。